Nodusfall: Cú rẽ dark fantasy của HoYoverse và cái bóng Elden Ring

Khi HoYoverse tung ra trailer đầu tiên của dự án mới mang tên Nodusfall, cộng đồng game thủ lập tức chia làm hai phe. Một bên nhìn thấy sự khác biệt lớn so với những tựa game anime quen thuộc của nhà phát hành Trung Quốc; bên còn lại chỉ thấy một bản sao pha trộn của Elden Ring. Hình ảnh một nhân vật có cánh gợi nhớ Malenia, một người phụ nữ tóc trắng bị đem so sánh với Melina, và cụm từ 'rip-off' bắt đầu xuất hiện dày đặc trên các diễn đàn. Không khí tranh luận lan rộng từ Reddit đến YouTube, biến buổi công bố trở thành tâm điểm chú ý chưa từng thấy với một dự án chưa có gameplay. HoYoverse, công ty đứng sau Genshin Impact và loạt Honkai, vốn nổi tiếng với phong cách anime kết hợp hệ thống gacha đem lại doanh thu hàng tỷ USD. Việc họ tuyên bố từ bỏ phong cách anime để chuyển sang dark fantasy với đồ họa hiện thực là một cú ngoặt chiến lược. Nodusfall không chỉ là một dự án mới, mà còn là phép thử xem liệu một ông lớn gacha có thể cạnh tranh ở phân khúc game nhập vai hành động cao cấp dành cho console và PC hay không. Elden Ring, phát hành năm 2026, đã định nghĩa lại thể loại này với chiến thắng Game of the Year và sức ảnh hưởng gần như tuyệt đối. Nhiều dự án mới đang học theo phong cách chiến đấu, thiết kế thế giới và bầu không khí mà FromSoftware tạo ra. Vì vậy, bất kỳ tựa game nào có màu sắc tương đồng cũng dễ dàng bị đặt lên bàn cân so sánh. Sự thật là dark fantasy và soulslike đã tồn tại từ lâu trước Elden Ring, nhưng việc một nhà phát triển Trung Quốc như HoYoverse bước vào mảnh đất này vẫn khiến nhiều người đặt câu hỏi về tham vọng và năng lực. Trong bối cảnh đó, chỉ cần một vài khung hình giống nhau cũng đủ làm bùng nổ làn sóng phản đối. Về mặt khu vực, đây cũng là cuộc đối đầu thú vị giữa Trung Quốc và Nhật Bản. FromSoftware là biểu tượng của dòng game hành động nhập vai, trong khi HoYoverse đại diện cho thế hệ công ty game Trung Quốc giàu có và muốn vươn ra toàn cầu. Giới phân tích cho rằng vốn tài chính khổng lồ có thể bù đắp một phần khoảng cách về kinh nghiệm thiết kế. Nhưng việc tạo ra một thế giới dark fantasy đáng tin cậy đòi hỏi không chỉ tiền, mà còn là sự thấu hiểu văn hóa và cảm quan nghệ thuật. Elden Ring đã đặt chuẩn quá cao, và bất kỳ sự trượt chân nào của Nodusfall cũng sẽ bị phóng đại. Điều quan trọng cần làm rõ: toàn bộ tranh cãi hiện tại chỉ dựa trên hình ảnh tĩnh trong trailer, chưa có một giây gameplay chính thức nào được công bố. Những lời cáo buộc sao chép hoàn toàn mang tính định tính, không đi kèm dữ liệu cụ thể. Nếu so sánh pháp lý, luật bản quyền hiện nay thường không bảo hộ cơ chế trò chơi; dark fantasy và lối chơi soulslike không phải thứ FromSoftware có thể độc quyền. Chỉ có các yếu tố thể hiện cụ thể như thiết kế nhân vật, asset đồ họa hay tên gọi mới có thể cấu thành vi phạm. Những điểm tương đồng mà cộng đồng chỉ ra — một nhân vật có cánh, một phụ nữ tóc trắng — vẫn nằm ở mức nguyên mẫu phổ quát hơn là sao chép trực tiếp. Rủi ro pháp lý hiện tại là thấp, nhưng rủi ro danh tiếng lại rất thực. Điểm khác biệt thực sự nằm ở lối chơi. Nodusfall tập trung vào săn boss hợp tác với tối đa bốn người chơi, một thiết kế gần với Monster Hunter hơn là Elden Ring. Nói cách khác, bộ khung câu chuyện 'Elden Ring pha Monster Hunter' mà một bộ phận game thủ sử dụng có thể là cách định vị hữu ích nhất. Họ vẫn gán cho Nodusfall cái mác đạo nhái, nhưng đồng thời thừa nhận cơ chế co-op là thứ hoàn toàn không có trong Elden Ring. Đây chính là khoảng trống để HoYoverse xoay chuyển câu chuyện. Xét về mặt kinh doanh, cú chuyển hướng này là một canh bạc tốn kém. Đồ họa hiện thực đòi hỏi chi phí sản xuất cao hơn nhiều so với các tựa game anime, bao gồm engine mới, quy trình nghệ thuật phức tạp và không thể tái sử dụng asset cũ. HoYoverse đang đặt cược vào khả năng đa dạng hóa thị trường. Nếu thành công, họ sẽ không còn bị đóng khung trong danh xưng 'ông lớn gacha'. Nếu thất bại, thiệt hại không chỉ là tiền, mà còn là hình ảnh thương hiệu vốn gắn với sự trau chuốt và sáng tạo. Áp lực còn đến từ xu hướng 'mệt mỏi soulslike' trên thị trường. Quá nhiều tựa game chạy theo công thức khó, thế giới đen tối và cốt truyện mơ hồ khiến người chơi dần khắt khe hơn. Nodusfall cần phải cho thấy lý do tồn tại của mình, không chỉ ở phong cách hình ảnh mà còn ở hệ thống chiến đấu, thiết kế boss và nhịp độ hợp tác. Cơ chế bốn người chơi có thể là chìa khóa, nhưng nó cũng đặt ra câu hỏi về độ khó và cách cân bằng. Một trò chơi được thiết kế cho co-op sẽ khó có thể mang lại cảm giác cô độc đặc trưng của dòng soulslike – thứ tạo nên linh hồn của Elden Ring. Đứng ở góc nhìn của một người theo dõi sát các tranh cãi trọng tài — nơi một tình huống việt vị có thể bị phán xét hoàn toàn khác nhau chỉ vì góc quay camera — tôi thấy cách cộng đồng vội vàng kết luận Nodusfall là đồ ăn theo khá giống lối bắt lỗi thiếu bằng chứng. Cảm xúc của người hâm mộ Elden Ring là dữ liệu hợp lệ, nhưng nó không nên thay thế việc chờ đợi gameplay. Hơn nữa, cáo buộc 'sao chép' dành cho nhà phát triển Trung Quốc thường bị khuếch đại bởi định kiến có sẵn. Không khó để nhận ra một bộ phận cộng đồng vốn không ưa mô hình gacha hoặc sự thống trị của HoYoverse đang dùng so sánh với Elden Ring như một vũ khí tấn công. Trong khi đó, bản thân khái niệm dark fantasy và lối chơi soulslike đã tồn tại trước khi Elden Ring ra đời. Nếu HoYoverse thực sự vượt quá mức 'lấy cảm hứng', rủi ro pháp lý vẫn thấp nhưng rủi ro danh tiếng là có thật. Một khi cái mác 'kẻ sao chép' bám chặt, nó sẽ ảnh hưởng đến cả thương hiệu HoYoverse nói chung, không chỉ riêng Nodusfall. Thương vụ này giống một quả phạt đền gây tranh cãi: đám đông đã có phán quyết trước khi trọng tài xem lại VAR. Nhưng trận đấu thực sự chỉ bắt đầu khi gameplay đầu tiên được hé lộ. Nếu Nodusfall chứng minh được sự khác biệt, cơn bão dư luận hôm nay có thể trở thành đòn bẩy marketing miễn phí. Nếu không, làn sóng phản ứng lúc ra mắt sẽ còn dữ dội hơn nhiều. Câu hỏi còn bỏ ngỏ: liệu HoYoverse, công ty có tiềm lực tài chính vượt trội, có đủ bản lĩnh thiết kế để thoát khỏi cái bóng quá lớn của Elden Ring? Hãy chờ lần ra mắt tiếp theo.